Az 5-ös kategórájúvá erősödött Melissa hurrikán kedden éri el Jamaicát. A hivatalos mérések kezdete óta – 174 éve – ez a legerősebb vihar amely lecsapott a szigetországra. Az előrejelzések szerint a vihar kedd reggel éri el Jamaica délnyugati partjait, majd a szigeten keresztülvágva északkeleti irányba vonul tovább.
A Jamaicai kormány órákkal ezelőtt bejelentette, hogy minden lehetséges előkészületet megtettek. „Az egész régióban nincsen olyan infrastruktúra, amely ellen tudna állni egy 5-ös kategóriájú viharnak” – nyilatkozta Andrew Holness miniszterelnök. „Már csak az a kérdés, hogy milyen gyorsan leszünk képesek újjáépíteni a vihar után. Az lesz számunkra a valódi kihívás.” Már a vihar megérkezte előtt földcsuszamlásokat, kidőlt fákat, sok helyütt áramkimaradásokat jelentettek a szigeten. A helyi hatóságok figyelmeztettek, hogy a károk felmérése és eltakarítása hosszas folyamat lesz.
Egész Dél-Jamaica mentén életveszélyes, akár 4 méteres villámáradásokra figyelmeztetnek, melyek számos déli part menti kórházat is érinthetnek. Christopher Tufton Egészségügyi Miniszter azt nyilatkozta, hogy a földszinten lévő betegeket a felsőbb szintekre helyezik át, „és reménykedünk benne, hogy ez elég lesz ahhoz, hogy megvédjük őket az áradástól.” A vihar eddig 7 emberéletet követelt a Karib-térségben, köztük 3-at Jamaicán, 3-at Haitin és 1-et a Dominikai Köztársaságban, egy embert pedig továbbra is keresnek.
A Melissa epicentruma nagyjából a fővárostól, Kingstontól 240 km-re délnyugatra volt, amikor az USA Nemzeti Hurrikánmegfigyelő Központja Miamiban méréseket készített róla. Ezek alapján 280 km/h-s állandó szelekkel, akkor 4 km/h-s sebességgel haladt északnyugati irányba. „Együtt átvészeljük” mondta Evan Thompson, a Jamaicai Meteorológiai Szolgálat vezetője. A Mercy Corps humanitárius segélyszervezet helyi tanácsadója, Colin Bogle szerint sok család otthon próbálja átvészelni a vihart, még az áradások által fenyegetett területeken is. „A legtöbb ember még sosem élt át ekkora erejű vihart, nagyon nagy az általános bizonytalanság. Sokan megalapozottan félnek az otthonuk és megélhetésük elvesztésétől, a sérülésektől.” Matthew Samuda, Jamaica Víz- és Környezetvédelmi Minisztere szerint 50 áramgenerátort tudnak a vihar után szolgálatba állítani, de megkérte a lakosságot, hogy tartalékoljanak az ivóvízzel, mert „minden csepp számít” – fogalmazott.
A Melissa várhatóan kedd este fogja elérni Kuba partjait. A keleti tartományokban hurrikánriadót rendeltek el, ahol több, mint 50 cm esőre, a partok mentén pedig jelentős áradásokra készülnek. A kubai hatóságok közel 600 000 embert evakuáltak az érintett területekről, köztük Santiagóból, a sziget második legnagyobb városából. A Melissa már elhaladt Haiti és a Dominikai Köztársaság déli partjai mentén, ahol még mindig aktív viharjelzés van érvényben. Az előrejelzések szerint a hurrikán szerdán északkelet felé halad tovább, aznap estére elérve a Bahama-szigeteket. A Bahamák középső részén hurrikánriadót, a Turks- és Caicos-szigetek területén pedig trópusi viharjelzést adtak ki.
Forrás – AP News