Emma Rothschild az angliai Londonban született Victor Rothschild és második felesége, Teresa Georgina Rothschild lányaként 1948-ban. Apai ágon a Rothschild család leszármazottja. 15 évesen ő lett a valaha volt legfiatalabb nő, akit felvettek az oxfordi Somerville College-ba, ahol 1967-ben diplomát szerzett filozófia, politika és közgazdaságtan szakon. A Massachusetts Institute of Technology (MIT) közgazdasági Kennedy-ösztöndíjasa volt.
Emma Rothschild a Harvard Egyetem Jeremy és Jane Knowles történészprofesszora. A Közös Történelmi és Közgazdasági Központ igazgatója, a cambridge-i Magdalene College ösztöndíjasa és a párizsi Centre d’Histoire de Sciences Po meghívott professzora. A Cambridge-i Egyetemen és a Harvardon a gazdasági, jogi és politikai eszmék cseréjével, valamint a történelmi hálózatok vizualizálásával kapcsolatos közös kutatási projektekben vesz részt. Emellett a Harvard Law School társult oktatója.
Felhasznált forrás: https://history.fas.harvard.edu/people/emma-rothschild